Usura dell’ingranaggio
Quando effettuiamo la manutenzione della vostra bicicletta, cose come olio, grasso e fluido idraulico sono incluse nel prezzo. Tuttavia, alcune cose non sono incluse e i costi aggiuntivi più comuni riguardano le pastiglie dei freni, le catene e le cassette.
Con l’uso della catena della bicicletta si verifica un fenomeno chiamato “allungamento della catena”. Non è un termine appropriato, perché le parti della catena non si allungano realmente. In ogni punto in cui la catena ruota, il costante sfregamento di metallo su metallo inizia a consumare le parti. Sebbene ciò avvenga in modo molto graduale, l’usura significa che quel punto di snodo inizia ad allentarsi un po’. Con l’usura, la distanza tra due rivetti consecutivi della catena si allontana leggermente.
La catena e la cassetta (la serie di pignoni della ruota posteriore) sono progettate per allinearsi perfettamente l’una all’altra. Quando entrambi sono nuovi, questo è ciò che accade: i denti delle ruote dentate si intrecciano tutti allo stesso modo con le maglie della catena, e la forza esercitata durante la pedalata viene distribuita uniformemente su ogni dente a contatto con la catena.
Come capire se gli ingranaggi sono usurati
È raro, ma le catene possono rompersi e causare altri danni se non vengono curate correttamente. Questa guida si propone di aiutarvi a sapere quando sostituire la catena e le ruote dentate della vostra moto, consigliandovi i fattori da tenere in considerazione per valutare lo stato e l’entità dell’usura.
Tirando la catena nella parte posteriore del pignone, i denti del pignone devono rimanere all’interno delle maglie della catena. Se così non fosse e si notasse uno spazio evidente tra le due maglie, tendete la catena con un Chain Monkey e controllate gli altri indicatori qui elencati.
Dal punto in cui solitamente si tende la catena, girare la ruota e controllare in diversi punti dell’intera lunghezza se ci sono punti stretti. Se si riscontrano zone eccessivamente strette in cui la tensione differisce in modo significativo, significa che le maglie sono rigide. Una pulizia accurata e una rilubrificazione possono essere d’aiuto. Consultate la nostra guida “Come pulire la catena di una moto”.
Esaminate attentamente i denti del pignone su tutto il perimetro. Di seguito è riportato un esempio di cosa osservare. Se la vostra assomiglia all’esempio all’estrema destra, è sicuramente ora di sostituirla. Lo stesso vale se i denti sono danneggiati e rotti. Tenete presente che le ruote dentate in lega si usurano più rapidamente di quelle in acciaio.
Sintomi di cassetta usurata
“Con il passare del tempo, quando la catena si consuma e si allunga, noterete che i cambi di marcia diventano meno precisi e meno veloci”, afferma Ben Hillsdon di Shimano. “Una catena usurata consuma anche i denti della cassetta e dell’ingranaggio. La cosa più importante da cambiare è la catena. In questo modo è possibile prolungare la durata della cassetta e degli ingranaggi, con un conseguente risparmio economico”.
“Catene, ingranaggi e cassette si usurano tutti insieme”, spiega. Se un ciclista rimane troppo a lungo con una catena e/o non pulisce e lubrifica regolarmente la trasmissione, i costi di sostituzione possono essere elevati”.
“Tenere sotto controllo l’usura della catena è il modo migliore per prolungare la durata di cassette e ingranaggi. SRAM consiglia di utilizzare uno strumento di controllo della catena di tipo drop-in per misurare la durata. Una volta che lo strumento mostra che la catena è usurata, è ora di cambiarla. Inoltre, mantenere la catena pulita e correttamente lubrificata contribuisce ad aumentarne la durata”.
“Si può pensare di sostituire la cassetta o gli ingranaggi contemporaneamente alla sostituzione della catena”, dice Ben Hillsdon di Shimano. “In questo modo si eviterà di utilizzare una catena nuova su ingranaggi usurati che non garantiranno la precisione di cambiata per cui la catena è stata sostituita”.
Cassetta per bicicletta
Ho acquistato due biciclette usate per i miei figli, entrambe con ruote da 16 pollici. Sono rimasto sorpreso nel constatare che uno dei due bambini deve pedalare molto più velocemente per raggiungere la stessa velocità dell’altro, e ho scoperto che le due biciclette avevano pignoni di dimensioni diverse.
Dovrebbe essere necessario sostituire solo il pignone, nient’altro. Se avete messo un pignone più piccolo per ottenere una marcia più alta/una pedalata più lenta, avete bisogno di un pignone più piccolo, non di uno più grande. Potrebbe essere necessario rimuovere una maglia della catena.
Questi componenti dovrebbero essere standard, gli stessi di una bicicletta per adulti, e qualsiasi negozio di biciclette dovrebbe essere in grado di effettuare il cambio. I freni a gomito sono comuni in Europa sulle bici da pendolare per adulti e negli Stati Uniti sulle bici di tipo “beach cruiser”.
Il prezzo è di circa 7 dollari su Amazon, quindi probabilmente 10 dollari o giù di lì da un negozio di biciclette, più la manodopera. Se si ha un po’ di dimestichezza, è possibile sostituirlo da soli: basta smontare la ruota, usare un cacciavite per far saltare la ghiera, cambiare il pignone e rimettere la ghiera (attenzione: la ghiera è una molla e rischia di volare). Con una pinza per o-ring è abbastanza facile da reinstallare o si possono usare un paio di cacciaviti per spingerla. L’unico inconveniente potrebbe essere quello di dover rimuovere una maglia della catena per farla funzionare, nel qual caso avrete bisogno anche di un attrezzo per la catena.
